Thủy tinh thể là 1 chất dày, trong suốt ở giữa mắt. Phương pháp chữa bệnh mù mắt yêu cầu phải loại bỏ và thay thế thủy tinh thể bị hư hỏng. Phương pháp thay thủy tinh thể hiện nay là tiêm vật liệu làm thủy tinh thể nhân tạo trực tiếp vào mắt. Tuy nhiên, chất thay thế thủy tinh thể hiện nay có sẵn để sử dụng rất nhiều, như dầu silicone và gel polymer, có thể dẫn đến các phản ứng phụ và thậm chí các biến chứng dữ dội. Hiện nay, Qianying Gao ở Đại học Sun Yat-sen ở Guangzhou cùng các đồng nghiệp đã phát triển 1 thiết bị tương hợp sinh học thuận lợi trong việc thay thế thủy tinh thể tự nhiên, trợ giúp cho võng mạc mắt và kiểm soát áp suất bên trong nhãn cầu mắt.

Thiết bị này làm từ vật liệu cao su được đã được định hình và bao gồm 1 màng bao mỏng giống thủy tinh thể với hệ thống ống dẫn và van (hình vẽ). Các nhà nghiên cứu đặt màng bao này trong khoang thủy tinh thể của 1 con thỏ thông qua 1 vết mổ 1,5 milimét. 1 dung dịch để cân bằng sinh lý sau đó được tiêm vào trong màng bao, màng bao được bơm dung dịch phồng lên và hỗ trợ võng mạc rất hiệu quả. Áp lực của mắt được kiểm soát qua van sử dụng ống tiêm.

Sau cuộc phẫu thuật, mắt được xem xét điều trị 8 tuần với nhiều kỹ thuật khác nhau, nhưng không có biến chứng xảy ra. Các nhà nghiên cứu có kế hoạch thử nghiệm thiết bị này trên mắt của các loài động vật có vú.

Các tác giả của nghiên cứu này từ: Phòng thí nghiệm nhãn khoa State Key, Trung tâm nhãn khoa Zhongshan, Đại học Sun Yat-sen, Guangzhou, Trung Quốc; Viện kỹ thuật Y dược và sinh học, Đại học Jinan, Guangzhou, Trung Quốc; Phòng thí nghiệm nhãn khoa, Trường nhãn khoa, Đại học Bách Khoa Hong Kong, Hong Kong, Trung Quốc; Phân viện nhãn khoa, bệnh viện Xijing, Đại học Quân Y 4, Xian, Trung Quốc.

Bài nghiên cứu (xem miễn phí) được xuất bản vào ngày 25 tháng 5 năm 2007 trên tạp chí Nature.

Thủy tinh thể nhân tạo của thỏ bao gồm màng bao bên ngoài theo hình dạng thủy tinh thể, ống dẫn và van. Áp suất trong màng bao có thể dùng ống tiêm và van để điều chỉnh. Có 1 miếng kim loại chống thẩm thấu trong van. (a) mô hình thủy tinh thể nhân tạo của mắt thỏ (chiều sâu trung tâm của hốc xương bánh chè: 2,5 mm). (b-e) Minh họa quá trình thủy tinh lỏng PPV sử dụng thủy tinh nhân tạo cấy vào mắt. (f) ví dụ về thủy tinh thể nhân tạo của mắt không chứa dung dịch cân bằng sinh lý PBS. (g-h) Thủy tinh thể nhân tạo chứa đầy dung dịch PBS lần lượt nhìn từ mặt trước và mặt sau.